wakibitos

福澤諭吉(1835-1901)の自伝『福翁自伝』縦書き文庫版を読み直した。何度か読んだが、率直さに溢あふれ赤裸々せきららで歯切れのいい叙述はいつ読んでも新鮮で、そのときどきの僕を励ましてくれる。

諭吉の口述を速記者が筆記し彼自身が校閲したものだ。1898年7月から1899年2月にかけて時事新報に連載された。さらに加筆修正し単行本として出版する予定だったところ、同年9月に諭吉が脳溢血のういっけつに倒れ、果たせなかったという。

よく見られる晩年の写真ではなく、若いころの写真を載せた。いまこそ｢一身にして二生を｣生きた諭吉の考えを理解し、時代と社会を変革しなければならないと切実に思う。諭吉が抜きん出ているのは｢一身にして二生を｣経へていることを自覚したことにあるのではないか。

同時代の社会と自らを客観視する稀有けうの能力の持ち主だった。それを可能にしたのは、少年期の体験に根ざす彼独自の社会観と歴史観であり、後年の数次に及ぶ米欧視察だったと思う。

明治期を理想化し憧憬しょうけいする人々を信じてはならない。彼らの思いが天皇制国家、戦争国家に淵源をもつからだ。自公政権の危険性と脆弱さもそれに根ざしている。諭吉の著作や雑文のなかに幕末から明治期の日本の実像がある。｢平和憲法｣ という衣装を纏まとった｢富国強兵｣論がまことしやかに語られるいま、諭吉の考えが奈辺なへんにあったかを知る必要がある。